Brice HORTEFEUX

Sa formation

Brice Hortefeux

Brice Hortefeux est né le 11 mai 1958, à Neuilly-sur-Seine. Il est issu d’une famille aisée. Son père était banquier et sa mère professeur d’histoire-géographie. Il fait des études de droit privé et obtient en 1984 une maîtrise. Il entre à l’Institut d’études politiques de Paris. Avant de finir ce cursus, il est reçu au concours externe d’Administrateur territorial en 1986.

Son fief auvergnat

Il s’implante depuis 1986 en Auvergne où il exerce la fonction d’administrateur régional jusqu’en 1993. En 1992, il débute sa carrière politique et devient membre du Conseil régional d’Auvergne. Il a été conseiller régional, président de la commission des finances et rapporteur du budget du Conseil régional. En 2004, aux élections européennes, il est chef de la liste obtenant le meilleur score national de l’UMP (20% des suffrages). Il espère ainsi aux prochaines élections municipales briguer la mairie de Clermont-Ferrand, bastion de la gauche.

L’ami fidèle de Nicolas Sarkozy

Dès 1976, il fait la connaissance de Nicolas Sarkozy, lors d’une réunion publique, au Palais des congrès à la porte Maillot. Depuis, leur amitié semble indéfectible. Brice Hortefeux fut le témoin du premier mariage du président de la République et parrain de l’un de ses fils. Seul bémol à ce lien : Cécilia Sarkozy qui ne semble pas l’apprécier autant que son mari.
Depuis le début, Nicolas Sarkozy et Brice Hortefeux, que l’on dit travailleur, méthodique et très rigoureux, préparent ensemble toutes les campagnes électorales et surmontent les échecs. Entre 1993 et 1995, quand il est ministre du Budget et porte-parole du gouvernement, Nicolas Sarkozy propose le poste de chef de cabinet à son ami. Ensemble, ils essuient la défaite de leur candidat à l'élection présidentielle, Edouard Balladur.

De la préfecture au gouvernement

En 1995, Brice Hortefeux est nommé préfet, chargé d'une mission de service public relevant du gouvernement. Par la suite, il est chargé de mission au cabinet du président du Sénat entre 1998 et 1999. Quand Nicolas Sarkozy revient de nouveau au gouvernement en 2002, en tant que ministre de l’Intérieur, il collabore avec Brice Hortefeux, ministre délégué aux collectivités territoriales. En 2003, celui-ci publie un livre, Jardin à la française, dans lequel il propose différentes mesures pour réformer l’Etat, notamment en simplifiant l’administration et en réduisant à 12 le nombre de ministères. Nicolas Sarkozy semble avoir entendu ce conseil puisque le gouvernement de François Fillon est constitué de 15 ministères.

Ministre de l’Immigration, de l’Intégration, de l’Identité nationale et du Co-développement

Tandis que Brice Hortefeux était persuadé d’accéder au ministère de l’Intérieur, Nicolas Sarkozy préfère lui donner un poste à hauts risques et qui a créé de vives polémiques au cours de la campagne électorale : celui de ministre de l’Immigration. Le président de la République, selon son ami Jean-François Copé, « compte sur lui pour incarner la dimension nouvelle et originale de son gouvernement ». Pour parvenir à mettre en place les différentes mesures et en particulier la restriction du regroupement familial, l’augmentation des reconduites aux frontières et le développement de l'immigration économique. Les débuts ont été particulièrement houleux. Le ministre a dû faire face à plusieurs résistances : les historiens de la Cité nationale de l'histoire de l'immigration ont démissionné de façon collective, certains membres du personnel d'Air France ont refusé l'embarquement de sans-papiers. Pour mener à bien une politique ambitieuse, Nicolas Sarkozy lui a demandé de communiquer davantage sur les projets notamment ceux relevant du co-développement.